实验动物——兔

兔，是兔形目兔科兔属草食性脊椎动物，听觉锐敏，嗅觉敏感，但胆小怕惊而善跑，性情温顺但群居性差。兔是生物医药实验研究中最常用的动物之一，在生物学的研究中起着重要的作用，广泛应用于心血管病、内分泌、脂质代谢、遗传学、药理学等实验研究领域。

常用的品种和品系

日本大耳白兔：日本以中国白兔为基础选育而成的皮肉兼用良种兔。毛雪白、眼睛红、体型中等。成年体重达4-8千克，四肢壮实，两耳长大高举。生长发育快，繁殖力强，产仔多，每胎约8只。由于耳大、血管清晰，易于采血和注射，是较理想的实验用兔。

新西兰白兔：由美国加利福尼亚培育成的品种。毛纯白，皮肤光泽，体格健壮，耳较厚竖立、繁殖力强，每胎7-8只，生长发育快，成年体重可达4-5千克，性情温和。已培育成稳定的近交系品系。被广泛用于皮肤试验、热原试验、致畸试验、毒性试验、胰岛素检定、妊娠诊断和人工受胎等。

青紫蓝兔：由法国育成，分标准型和大型两个品系。每根毛具有三色，即上、中、下分别为黑色、灰白色和灰色。耳一竖一垂。生长发育快，大型品系成年体重可达4-6千克，繁殖力强，每胎产仔7-8只。为优良的皮肉兼用和实验用兔。应用领域包括发热研究和热源试验、免疫学研究、心血管疾病和慢性肺源性心脏病研究、生殖生理和避孕药研究、眼科学研究等。

中国白兔：由我国育成，我国各地均有分布，毛色以纯白为多，亦有咖啡、灰、黑和麻色，体型较小，全身结构紧凑而匀称；被毛洁白，眼为红色（也有灰色或黑色等其他毛色的，杂色兔的眼睛为黑褐色）；头型清秀，耳短小直立，嘴尖颈短；被毛短密，皮板厚实，富有弹性，无肉髯；臀部发育好，后肢健壮，善于跑跳。抗病力强，繁殖力强，易饲养。成年体重1.5-2.5kg。

实验兔的生物学特性

实验兔骨骼系统由275块骨骼组成，肌肉发达，总重量占体重的35%。后肢比前肢更发达，这使得兔子能够跳跃和快速移动。盲肠非常发达，有助于消化纤维素丰富的植物材料。兔子的循环系统包括心脏、血管和血液。心脏位于胸腔中部，偏左，呈圆锥形。有四个腔室，包括两个心房和两个心室。大静脉收集全身的血液，通过右心房送入肺，进行氧合，再经肺静脉送至左心房，经左心室送至全身。

实验兔在科学研究中的应用

1、发热、解热和检查致热原等实验研究：

兔对各种细菌内毒素、化学药品、异种蛋白等热原物质反应灵敏，最易产生发热反应，发热反应典型、稳定。加上，家兔体型相对较小（当然没有小鼠那么小），需药量也相对较小，因此被广泛应用于制药和药检部门对各种制剂的热原质检定，如感染性发热，非感染性发热，热原检查等。

2、胆固醇代谢和动脉粥样硬化症的研究：

兔对胆固醇膳食敏感，对胆固醇吸收率高，对高脂血症清除能力较低。因为兔子脂代谢特征和人比较相似，高胆固醇饲料在他们身上容易诱导出动脉粥样硬化斑块，且其病变与人类的病变基本相似，因此也常用于动脉粥样硬化研究中。比如，他汀类药物的研发，最初在大、小鼠身上并没有发现降血脂效果，差点被人类放弃，幸好在实验兔的测试中反映出了效果，才有机会面世。

3、眼科研究：

兔的眼球甚大，几乎呈圆形，便于进行手术操作和观察，是眼科研究中最常用的动物，如常用兔复制角膜瘢痕模型。另外，同时在同一只兔的左右眼进行疗效观察，可以避免动物年龄、性别、产地、品种等的个体差异。

4、皮肤反应实验：

兔皮肤对刺激反应敏感，其反应近似于人，且白色毛发便于观察变化，常选用兔皮肤进行毒物（或各种生物制品中的毒素、类毒素和病毒素）对皮肤局部作用的研究、化妆品对皮肤影响的研究等。

5、心血管和肺心病研究：

兔颈部神经血管和胸腔的特殊结构很适合用作急性心血管实验，如间接法测量冠状动脉、肺动脉、主动脉血流量和心搏量；直接法记录颈动脉压、中心静脉压；进行开胸和心脏实验，不需做人工呼吸。此外，还适合复制心血管和肺心病的各种动物模型，如心肌梗死、心律失常等。

6、生殖生理及胚胎学研究：

兔属刺激性排卵，通过刺激性排卵（如静脉注射绒毛膜促性腺激素），可以准确控制诱发排卵的时间。同时，兔的卵子是哺乳动物中最大的，故可用于生殖生理，胚胎学研究和避孕药物筛选。